Henriçois, Henriçoises,
Permettez-moi dans un premier temps de féliciter les deux nouveaux venus au sein de notre conseil municipal, soit M. Patrick Gosselin et M. Antony Dion, et de remercier tous les citoyens qui ont déposé leur candidature lors des dernières élections. La démocratie a joué son rôle et le processus électoral, dirigé brillamment par notre direction, s’est déroulé parfaitement incluant un énorme respect de la part des candidats lors de la campagne électorale. Dans un deuxième temps, j’aimerais remercier les deux conseillers sortants, en l’occurrence M. Michel L’Heureux et M. Gervais Gosselin, pour leurs loyaux services pour des périodes respectives de 20 et 8 ans. Je remercie également la population henriçoise d’avoir réitéré sa confiance envers les quatre conseillers réélus, soit M. Richard Turgeon, M. Bruno Vallières, Mme Julie Dumont et M. François Robitaille, et de m’avoir confié la destinée de notre municipalité pour un troisième mandat. Soyez assurés de notre loyauté et que nous mettrons tous les efforts nécessaires à conserver la qualité de vie de notre municipalité tout en la faisant prospérer.
La dernière campagne électorale a permis de rencontrer plusieurs résidents et d’entendre leurs principales préoccupations. Bien sûr, la qualité des services essentiels fournis par la Municipalité (administration, urbanisme, travaux publics, loisirs et culture ainsi que le service incendie) est au cœur de vos préoccupations tout en conservant un taux de taxation raisonnable en fonction de notre capacité de payer. Au-delà de ces incontournables, quatre enjeux en sont ressortis et je me permets de vous les énumérer et de les commenter.
.1) La quantité et la qualité de l’eau potable
Notre usine de production d’eau potable puise l’eau à même la rivière Etchemin à partir d’une immense fosse située à proximité de l’usine. Devant une fin d’été plutôt sec, le niveau de la rivière a évidemment baissé, mais en aucun temps notre capacité de produire de l’eau potable en quantité suffisante a été mise en péril. D’ailleurs, par son approvisionnement et sa technologie, la capacité de production de notre usine serait assez grande pour accueillir de nouveaux développements. Quant à la qualité de l’eau, la Municipalité de Saint-Henri a été récompensée pour la qualité de son eau potable par le biais du programme d’excellence en eau potable du Réseau Environnement, recevant une attestation trois étoiles en 2016 et une autre attestation de phase 2, avec trois étoiles également en 2024. Ces attestations reconnaissent l’excellence de la Municipalité dans la gestion de son eau potable.
.2) Le manque de terrains résidentiels
Le périmètre urbain de la municipalité représente actuellement 3.2% du territoire henriçois et le reste (96.8%) est décrété zone agricole par le gouvernement du Québec. Malgré des demandes d’agrandissement de ce périmètre urbain et des demandes d’exclusions à la zone agricole aux autorités concernées en 2005 et en 2012, nous avons toujours essuyé un refus auprès de la Commission du territoire agricole du Québec (C.P.T.A.Q.) selon l’argument que nous faisions partie de la Région métropolitaine de recensement de Québec (R.M.R). Cette notion de R.M.R. faisait en sorte que tant et aussi longtemps qu’il y avait du terrain résidentiel disponible dans la région de Lévis, Saint-Henri ne pouvait envisager un changement de zonage. C’est donc dire que depuis 2012, la Municipalité a dû consolider son périmètre urbain existant en priorisant le redéveloppement, la requalification des espaces disponibles et en préconisant la densification. Depuis un récent changement à la législation (PL 103), ce ne sont plus les municipalités mais plutôt les M.R.C. qui peuvent demander des modifications au périmètre urbain pour l’ensemble de ses municipalités auprès du ministère des Affaires municipales et de l’Habitation (M.A.M.H.) pour ensuite poursuivre avec une demande d’exclusion de la zone agricole auprès de la C.P.T.A.Q. Au conseil des maires du mois de novembre 2025, il a été voté et autorisé que la M.R.C. de Bellechasse dépose auprès du M.A.M.H. une demande de modification du périmètre urbain de 19 municipalités dont une demande pour une augmentation de 22 hectares pour la Municipalité de Saint-Henri. Le processus est donc enclenché et nous devrons attendre les réponses du ministère avant de passer aux étapes subséquentes. Il s’agit d’un enjeu extrêmement important pour notre municipalité, car notre développement est saturé et force est de constater que la densification et la requalification à elles seules ne peuvent répondre à nos besoins futurs.
.3) Usine de traitement des eaux usées
L’usine actuelle de traitement des eaux usées est alimentée par un ensemble de conduites et de postes de pompage captant les égouts et les eaux usées de l’ensemble des terrains desservis par la Municipalité. Or, la conduite souterraine passant sous la rivière, acheminant les eaux usées de toute la partie Est de la municipalité vers le poste de pompage situé dans le chemin du Bord-de-l’Eau pour ensuite être redirigées vers notre usine de traitement, est rendue à presque pleine capacité. C’est donc dire que tout ajout significatif d’unités d’habitation pourrait mettre en péril cette même conduite et amener des conséquences néfastes. La réflexion a donc débuté pour regarder les différentes alternatives possibles pour remédier à cette problématique. Le grossissement de la conduite n’est pas possible, augmenter la pression de celle-ci n’est pas recommandé et installer une seconde conduite sous la rivière et tous les systèmes de pompage que cela impliquerait deviendrait trop onéreux. Ne reste donc qu’une seule alternative : se doter d’une nouvelle usine selon des nouveaux procédés technologiques et situés à l’Est et sur le bord de la rivière Etchemin. Un mandat a ainsi été donné à une firme d’ingénierie spécialisée, en collaboration avec notre personnel, pour analyser les besoins en capacité pour répondre aux exigences actuelles afin de désengorger notre conduite et du même coup évaluer les besoins futurs pour les projets de construction déjà connus et advenant l’agrandissement du périmètre urbain discuté précédemment qui serait évidemment situé à l’Est de la rivière.
Vous comprendrez que ces trois points sont étroitement reliés, car ils sont interdépendants les uns des autres. Pour avoir du développement, il faut être capable de donner les services, et pour pouvoir se payer les services aux normes et exigences d’aujourd’hui, nous avons besoin d’unités d’habitation supplémentaires donc de développement. Ce sont des dossiers de longue haleine qu’il faut travailler en parallèle afin d’être prêts à agir lorsque tous les résultats seront connus. Comme mentionné lors des différentes rencontres citoyennes que nous avons faites, je m’engage au nom du conseil municipal à être le plus transparent possible dans le cheminement de ces dossiers et à vous tenir au courant car il y aura possiblement des grosses décisions à prendre dans un avenir pas trop lointain.
.4) Rénovation de la mairie
On peut tous constater que notre mairie tend à dépérir au fils des ans et qu’elle aurait besoin d’un rehaussement, autant à l’extérieur où les parois briquetées et la toiture démontrent des signes de fatigue qu’à l’intérieur où les bureaux ne répondent plus aux besoins et aux normes actuelles. Nous avons fait préparer par une firme d’architecte spécialisée en rénovation de bâtiment patrimonial des plans de rénovation, première étape pour pouvoir déposer le projet afin d’obtenir, si celui-ci est admissible, une subvention gouvernementale. Dans le même ordre d’idées que précédemment, nous allons regarder, en parallèle de cette demande, d’autres alternatives possibles s’il y a lieu (reconstruction, relocalisation, etc.). Dans le même souci de transparence, la population sera consultée et invitée à se prononcer lorsque toutes les avenues possibles auront été étudiées et que nous serons prêts à procéder.
Comme vous pouvez le constater, le prochain mandat de votre conseil municipal consistera, en plus de finaliser les dossiers existants, à réaliser les projets ci-haut mentionnés. Ces quatre prochaines années se voudront donc ponctuées de défis et dicteront possiblement les assises du Saint-Henri de demain.
J’espère que ces brèves explications répondent à vos interrogations. Je vous invite fortement à participer aux rencontres citoyennes lorsqu’elles se présenteront, à participer aux réunions de conseil mensuelles et/ou de m’interpeler directement pour avoir plus de renseignements.
En mon nom personnel et au nom de toute l’équipe municipale, il me fait plaisir de vous souhaiter un joyeux Noël et un heureux temps des fêtes.
Germain Caron, maire